Net als gisteren zaten we om 06.30 uur aan het ontbijt. Lekker rustig eten, nog even in de kamer tanden gepoetst en om 8.00 uur stonden we met onze koffers beneden. Daar kregen we te horen dat iedereen alle vloeistoffen uit de koffers moest halen, want dat mag niet in de trein, dat moet in je handbagage?! De omgekeerde wereld dus, want in het vliegtuig moet het weer andersom. Afijn, een half uur later zat iedereen in de bus en gingen we naar het Tian'an Men-plein, oftewel het Plein van de Hemelse Vrede. 60 ha groot, er kunnen tijdens evenementen een miljoen mensen op het plein! Alles wordt door agenten en soldaten scherp in de gaten gehouden; ze fotograferen is uit den boze, een stap te dichtbij bij een monument of gebouw mag ook niet. Iedereen wordt in een soort looproute gedwongen. Alles staat in het teken van de verheerlijking van Mao. Voor het Mausoleum sta je een uur in de rij en een minuut later sta je weer buiten. Je kan niet anders dan schuifelend langs het levensgrote portret van Mao die op de poort hangt waar Mao in 1949 de stichting van de Volksrepubliek China bekend maakte. Toch is het allemaal erg indrukwekkend om mee te maken. Eenmaal door de poort heen loop je naar de Verboden Stad. En daar stap je echt de geschiedenis in! Het is moeilijk te omschrijven wat je hier beleeft. Het is onvoorstelbaar groot. Dit schitterende complex werd in 1420 voltooid. De laatste keizer werd er in 1924 uitgedreven en was in 1925 voor het eerst open voor publiek, de straten van Beijing waren toen echt leeg, iedereen wilde natuurlijk naar binnen. Elk gebouw, brug, plein, etc. heeft hier zijn eigen betekenis, maar toen we de 5^de poort doorliepen en over het plein naar de zaal van de Opperste Harmonie keken, werden we wel even stil. Dit is echt het beeld uit de film The Last Emperor. Werkelijk schitterend gewoon! De paleistuinen waren ook machtig om te zien. Een geweldig bezoek dus. In de namiddag bezochten we de Tempel van de Hemel, oftewel het Tian Tan. Hier bracht de keizer zijn offers en werden de geestentabletten bewaard in het Keizerlijk Hemelgewelf. De warmte vandaag was drukkend (35 gr) en dat in een smog gehuld, zelfs voor Chinese begrippen erg warm.

Na een verkwikkende douche hebben we gezamenlijk (heerlijk) gegeten, met een danseres aan tafel erbij, erg leuk natuurlijk! Na het eten werden we naar het Red Theatre gebracht. Hier woonden we een Kung Fu-show bij. Het was het verhaal van een jongetje die door zijn moeder naar een klooster werd gebracht, alwaar hij lessen kreeg in de Kung Fu van een oude meester. Dit alles omlijst met een hoop spektakel en effecten. Het was een fantastische show! De spelers kwamen door het publiek en de kinderen die meededen lieten een staaltje acrobatiek zien waar je stil van werd, wat een beheersing! De avond sloten we af met een rondje om een verlicht en zeer verlaten Tian'an Men-plein.

Morgenochtend om 05.15 uur gaat de wekker, want een uur later moeten we al in de bus zitten, we vertrekken met de expresstrein naar Taiyuan.

Groetjes van ons

ps foto's komen later, niet echt een snelle verbinding.....