MACAU

Eerst naar Lantau Island op vrijdag en zaterdag de hele dag naar Macau, dachten wij....Gisteren werden we bij ons hotel opgepikt met de vraag of we onze paspoorten wel bij ons hadden. Ja, die hadden we bij ons. (waarom eigenlijk, dachten wij) In de auto werd uitgelegd hoe de dag in zijn werking zou gaan, we zouden eerst naar de Star Ferry gebracht worden en dan in Macau opgewacht worden ........HO, STOP! Macau????? Wij dachten dat we vandaag naar Lantau Island zouden gaan. Oeps, foutje, dat was dus de volgende dag.

Afijn, Macau dus. Met de high speed ferry naar Macau, eerst inchecken, daarna door de douane en je visum laten zien. Je gaat namelijk naar Portugal (wel weer een paar leuke stempels in je paspoort erbij). In Macau eerst weer hetzelfde riedeltje als op een vliegveld en vervolgens was daar onze gids Mario, een geboren Portugees, maar al 30 jaar wonende in Macau. Macau is het Las Vegas van Zuid-China en de casino's schieten er als paddestoelen uit de grond. Het zijn ook de belangrijkste bronnen van inkomsten van de stad (75%). We merkten dat er een heuse Portugese sfeer was. De straatnaambordjes waren in het Chinees en in het Portugees, de gebouwen waren Portugees, zelfs de straten waren Portugees, alles werd geïmporteerd uit Portugal. Macau is ook voor de Portugezen zelf een paradijsje, want de BTW is 0%!

Enkele highlights van Macau:

- Hotel Lisboa, lijkt op een oranje bruidstaart.

- Largo do Senado, het centrale, maar ook mooiste plein van de stad. Het deed ons aan het grote plein in Trier denken.

- De Ruinas de Sao Paulo, de overblijfselen van een verwoestende brand.

- De kathedraal Sa.

- De A Ma-tempel, gewijd aan de god van de zee, het oudste gebouw van de stad. Dit zagen de zeelieden het eerst als ze aan land gingen.

- Het casino van Jacky Chan, met in de lobby blokken goud in de vloer van 1 kilo per stuk, onder een glasplaatje.

Moe, maar voldaan zijn we ‘s avonds zonder te eten op tijd ons bedje ingedoken.

LANTAU ISLAND

Na een heerlijke nachtrust gehad te hebben en weer een goed ontbijt op de tweede verdieping werden we ook dit keer weer netjes vanuit de lobby opgepikt. Eerst nog even door Kowloon gereden en gelopen. Het arme deel van Kowloon wel te verstaan, tjonge wat een armoede!. De flats waar ze in leven worden ook wel birdcages genoemd, er zit namelijk maar 1 raam per woning in. Een alleenstaande heeft een kamer van 20 vierkante meter, een gezin vanaf 5 kinderen heeft 80 vierkante meter. Ze betalen 10% van hun loon als huur aan de regering. Er zijn 30 woningen op 1 verdieping en vaak 30 verdiepingen hoog. Hong Kong wordt ook wel concrete forest genoemd.

Na deze indrukwekkende wandeling naar het rijkere deel, namelijk de Avenue of Stars, zeg maar Hollywood Boulevard met de Walk of Fame. Wij zochten naar de 3 personen die wij kennen, Jacky Chan, Bruce Lee en Jet Li. Er was van alles te zien, ook veel standbeelden en waterpartijen. John wilde dolgraag op de foto met Jacky Chan en Jet Li. Ik wilde wel in een vechtpositie 'gefilmd' worden.

De bus bracht ons naar de kabelbaan die ons in 20 minuten naar Ngong Ping bracht, een dorpje hoog in de bergen van Lantau. Hier aten wij een Chinese vegetarische lunch in het Boeddhistisch klooster Po Lin. Hier heeft Ingrid ontdekt dat er echt nog iets onsmakelijkers bestaat dan snert, namelijk Chinese paddestoelen Woo Goo genaamd. Aangezien we met 8 man aan een tafel zaten en Ingrid de paddestpoel in één keer in haar mond stopte, moest zij dit toch netjes door zien te slikken. De paddestoel was glibberig, erg warm, maar bovenal VIES! Geen Woo Goo meer voor haar!!!

Na de lunch konden we het klooster in en vervolgens ewas het tijd om naar het zeer grote Boeddhabeeld te gaan. 268 treden naar het voetstuk in de vorm van een lotusbloem van 10 meter hoog en het beeld zelf was nog eens 23 meter hoog. Erg indrukwekkend mag ik wel zeggen. Je kon boven op de bloem, het voetstuk helemaal rond het beeld lopen. Om het beeld waren ook nog 6 grote bodhisattva-beelden in offerhouding.

Het laatste uitstapje was naar Tai O (‘grote rivier'), één van de meest authentieke nederzettingen van Hongkong. Hun huizen staan grotendeels op houten palen in het water.

Het zonnetje brak ondertussen weer lekker door en de rit terug met de kabelbaan was dan ook zeer plezierig. Speciaal voor Marc hebben we nog wat foto's van Chek Lap Kok kunnen maken, want de mist was weer aardig opgetrokken. ‘s Avonds hebben we door Temple Market gewandeld, straten lang alleen maar marktkraampjes die pas na 21.00 uur open gaan. Heerlijk gegeten, dit verhaal(tje) nog even getypt en straks de tassen weer inpakken. Morgen vliegen we om 15.05 naar Australië!

Wees maar gerust, ik zal niet altijd van die hele lange verhalen schrijven......

En heel erg bedankt voor alle leuke reacties. Het is echt leuk om dat hier, zo ver weg van huis te lezen!

Met een boeddhistische groet,

Ping en Pjohn